Choisir une croisière

Deux croisières au même prix et sur la même mer peuvent offrir des expériences sans rapport. Trois paramètres expliquent l'essentiel de l'écart : la taille du navire, la catégorie de cabine et la saison.

La taille du navire

Les grands paquebots, plusieurs milliers de passagers, offrent une abondance d'équipements et des prix serrés, au prix de files d'attente, d'escales dans des ports capables de les accueillir, et d'une ambiance de station balnéaire. Les navires de moins de quelques centaines de passagers atteignent des ports fermés aux géants, débarquent sans rotation et pratiquent un service beaucoup plus personnalisé, à un tarif tout autre.

La cabine

La cabine intérieure est la moins chère et convient à qui n'y passe que la nuit. La cabine extérieure apporte la lumière du jour, le balcon apporte l'usage réel de l'extérieur. L'emplacement compte davantage que la catégorie : au milieu du navire et sur un pont bas, le roulis se ressent nettement moins ; sous le pont piscine ou près des ascenseurs, le bruit est constant.

Saison et itinéraire

Les Caraïbes connaissent une saison cyclonique de juin à novembre, la Méditerranée s'apprécie au printemps et à l'automne plutôt qu'en août, les mers du Nord et la Baltique n'ouvrent que quelques mois. Un itinéraire avec de nombreuses journées en mer convient à qui vient pour le navire, un itinéraire à escales quotidiennes à qui vient pour les destinations, et les deux ne s'adressent pas au même voyageur.

Ce qui est inclus

Le prix affiché couvre généralement la cabine, les repas principaux et les animations. Restent les boissons, les excursions, les restaurants de spécialité, le wifi, le service en cabine et surtout les pourboires, souvent prélevés automatiquement et qui représentent une somme non négligeable sur une semaine.